中国11月21日宣布将与立陶宛的大使级外交关系降为代办级，这是对立陶宛不顾中方反对，在该国首都以“台湾”名义开设台当局代表处的明确回应。这同时也是一个警告：如果立陶宛在台湾问题上有进一步破坏性行动，中国可能与它断交。

大使由国家元首派出，代办则是外交部长的代表，中国最近一次将大使级外交关系降为代办级发生在1981年，对象国是荷兰，起因同样是台湾问题。

在老胡看来，北京对立陶宛的报复行动虽然严厉，但中国外交部的声明还是保持了对这个破坏国家间道义与规则泼赖国家的外交尊重。在阐述外交降级的理由时，中国使用了很标准的语言，包括立陶宛那样做“公然在国际上制造‘一中一台’”，“损害中国主权和领土完整，粗暴干涉中国内政”等等。假使欧洲哪个大国在涉台问题上犯错误，中方大概会说同样的话。